Elever med annet morsmål enn norsk eller samisk har rett til særskilt norskopplæring frem til de kan følge vanlig undervisning, jf. Opplæringsloven § 3-6. Særskilt norskopplæring skal bestå av forsterket opplæring i norsk og, ved behov, morsmålsopplæring, tospråklig opplæring i fag eller begge deler.
Før det fattes vedtak om særskilt språkopplæring skal skolen kartlegge elevens norskkompetanse. Det er rektor/assisterende rektor ved skolen som fatter enkeltvedtak om særskilt språkopplæring etter samtykke fra eleven/foresatte. Elever som er fylt 15 år kan selv samtykke til at det fattes enkeltvedtak om særskilt språkopplæring. Enkeltvedtaket gjelder for inntil ett skoleår om gangen. Det er frivillig for eleven å ta imot tilbud om særskilt språkopplæring.
Kommunen skal jevnlig vurdere om eleven som har vedtak om særskilt språkopplæring kan norsk godt nok til å følge den vanlige undervisningen.
Forsterket opplæring i norsk
Forsterket opplæring i norsk er opplæring for elever i grunnskolen med et annet morsmål enn norsk eller samisk. Opplæringen skal gi forsterket, tilpasset opplæring i og på norsk slik at elevene skal kunne opparbeide seg den kompetansen de trenger for å ha utbytte av den vanlige undervisningen. Forsterket norskopplæring kan foregå i egne grupper eller som tilpasning i klasserommet.